网友提问：
为什么日本国旗是这样的？
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日本膏药旗的正式名字为日章旗，在日本国内的常用名称为“日の丸”，日本人称之为“日之丸旗”。其形状为白底旗面中心一轮红日，形似狗皮膏药，于是痛恨日本侵略者的中国人民称它为“膏药旗”。
古代日本称之为扶桑，在神话故事里扶桑树是太阳栖居之地，所以日本将太阳视为本国的图腾。公元8世纪时，日本天皇开始使用这面旗帜，当时称作“天皇旗”。19世纪中叶开始，所有日本船只都悬挂日之丸旗，日之丸旗逐渐成为代表日本的旗帜。1870年正式将日之丸旗定为日本海军旗帜。二战结束后，日之丸旗成为日本代国旗。二战期间日本军队犯下的战争罪行，将日之丸旗作为国旗备受国际和国内争议。直到1999年8月，日本国会通过《国旗国歌法》，才将“日之丸”和“君之代”分别定为日本的国旗和国歌。
日之丸旗在二战时也曾以红日加16道红光的形式出现，作为日本的陆、海军旗，1954年起直到现在仍然是日本的海军旗。当年某女星就是因为身着这面旗帜而备受争议。
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看了前面的几个回答，感觉在日本国旗形成的整体脉络上的衔接似乎还不大完整，因此，笔者想在此再做一下梳理。
日本国旗一般通称为“日之丸”，正式名称为“日章旗”。 说到日本国旗的由来，可以追溯到远古时期日本人的信仰。在日本神话历史里，既是日本民族的“总氏神”同时又是皇室的“皇祖神”的天照大神，就被尊为“太阳神”，可见，古代日本人对太阳的敬仰了。
到了推古天皇（593～628年）时期，圣德太子主政，他派遣隋使臣给隋炀帝送的国书开头写到“日出处天子致日落处天子”。在飞鸟时代（592～710年），日本还正式确定了国名为“日本”。由这两件事，可以看出古代日本政府已经意识到并开始重视“日出”和“红日上升”对日本国家的象征意义。
据说日之丸是在大化改新（645年）后作为国家的象征开始使用的。不过，真正有文字记载的则是在成书于797年的《续日本记》里。《续日本记》记载，文武天皇（697～707年）时期的701年，在朝贺仪式上第一次使用了被称为“日像”的旗帜，不过，当时使用的那面旗子还不是白地红日，而是“赤地金丸”，即“红地黄日”。至此，这面旗子作为皇室、国家的象征一直使用了整个平安时期（794～1185年）。
平安时代末期，发生了改写日本历史的“源平之战”（1180～1185年）。当时平氏使用的是象征皇室的“赤地金丸”旗，为区别之，源氏则使用了“白地赤丸”旗。战争以源氏胜利而结束，由此也诞生了日本历史上第一个武家政权。历史是由胜利者书写的，为了纪念源平之战源氏的胜利和一统天下的功绩，自此，“白地赤丸”旗，即今天的“日之丸”就被武家政权作为武家政权的象征一直沿用下来了。为此，据说平氏后人还不时的唏嘘：当年若是咱平家胜了，那今天日本国旗就该是“赤地金丸旗呵。
民间还有一种说法，认为是因为日本人自古就喜爱“红白”二色，认为白色象征着神圣、纯洁，而红色则象征着活力和博爱。故此，日本的国旗才被确定为白地儿配红日。不过，这些毕竟是意象之说，也都是由人赋予的。倒是正因了“日之丸”红白二色纯洁、洗练之形象，在明治时期还发生了英、法、荷兰欧州三国争相购买“日之丸”一事，据说当时三国的最高出价到了500万日元，约相当于今天的200亿日元。这让当时穷的叮当响的明治政府恨不得从喉咙里伸出只手来把那500万日元夺走，但最终还是碍于“日之丸”象征着国家，卖国旗则有卖国之嫌而最终作罢。
江户时代末期开始，日本的国际船舶贸易开始活发化起来，如此，就需要一面旗帜代表是日本船只，这样，事实上，作为国籍标识，日之丸在那时就已经开始了其国旗的使命。
而后，经明治时代、大正时代，一战、二战时期，直到2000年前，日之丸作为事实上的日本国旗被一直使用至今。不是日本政府不想给日之丸正名，是因碍于日之丸在战争年代的臭名昭著，日本政府不得不隐忍至1999年。终于，在1999年，日本政府觉得时机成熟了，才正式 在国会通过并颁布了《国旗国歌法》，由此，日之丸开始真正成为了有正式身份的日本国旗。
其他网友回答
其实这种旗帜简单明快，如果幕府愿意，其实也可以换成八幡九耀纹。
